ภาพถ่ายของยานสำรวจขนาดเล็กมาเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ภารกิจจะสิ้นสุดลงเมื่อดาวหางโรเซตตาแตะพื้นจุดพักสุดท้ายของฟิเลบนดาวหาง หากคุณมองใกล้ๆ จะมองเห็นขาที่ยกขึ้นของหุ่นยนต์ลงจอดอยู่ตรงกลางขอบด้านขวาของภาพ ESA/Rosetta/MPS สำหรับทีม OSIRISในวันสุดท้ายของภารกิจ Rosetta หุ่นยนต์ลงจอด Philae ถูกพบว่าบีบเข้าไปในรอยแยกเงาบนดาวหางที่ถูกส่งลงไปสำรวจในปี 2014 การค้นพบนี้ให้ความน่าเชื่อถือเป็นพิเศษกับข้อมูลทางวิทยาศาสตร์สามวันที่ส่งหลังจากเป็น ยานลำแรกที่ลงจอดบนดาวหาง
“ฟีเลอยู่ที่นั่นเพื่อให้ความจริงพื้นฐาน ตอนนี้เรารู้แล้วว่าพื้นดินนั้นอยู่ที่ไหน” นักวิทยาศาสตร์โครงการ Rosetta Matt Taylor กล่าวกับมาเธอร์บอร์ด
ตำแหน่งของฟิเลถูกจำกัดให้แคบลงเหลือหลายสิบเมตรตามรายงานของ European Space Agencyแต่ไม่สามารถระบุได้ด้วยภาพที่มีความละเอียดต่ำ จนกระทั่งโรเซตตาถ่ายภาพความละเอียดสูงของโพรบขนาดเท่าเครื่องซักผ้าได้ นักวิทยาศาสตร์จึงยืนยันตำแหน่งของมันบนดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko การค้นพบนี้ทำให้นักวิจัยมีบริบทสำหรับภารกิจสั้น ๆ ของ Philae ที่ให้ข้อมูลมากมาย
เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2014 Philae ควรจะลงจอด
และใช้ฉมวกช่วยยึดมันไว้กับดาวหาง แต่ฉมวกเหล่านั้นไม่ยิงและ Philae กระดอนแทนที่จะลงจอด ในที่สุดมันก็ตกลงในสองชั่วโมงต่อมาในจุดที่ตอนนี้เรียกว่า Abydos ซึ่งถูกพบเมื่อวานนี้ หนึ่งในสามขาของมันยังคงแข็งอยู่ในอากาศ และแผงโซลาร์เซลล์เพียงหนึ่งในสองแผงเท่านั้นที่สามารถรวบรวมแสงอาทิตย์ได้
หลังจากลงจอดเป็นหลุมเป็นบ่อ ยานพลังงานแสงอาทิตย์ก็ทำงานเป็นเวลาสามวัน ส่งข้อมูลกลับมารวมถึง การวิเคราะห์ดินที่มีความเสี่ยงซึ่งจำเป็นต้องเจาะเข้าไปในพื้นผิวของดาวหาง เนื่องจาก Philae ไม่ปลอดภัย การใช้สว่านอาจทำให้ยานบินได้
ระยะใกล้ของฟิเล
ภาพระยะใกล้ที่ไม่ชัดเจนของฟิเล แสดงทุกส่วนของยานลงจอด ESA/Rosetta/MPS สำหรับทีม OSIRIS
หน่วยควบคุมภารกิจได้ส่งคำสั่งให้ย้ายส่วนหลักของยานลงจอดโดยหวังว่าจะได้รับแสงอาทิตย์มากขึ้นที่แผงโซลาร์เซลล์ แต่ ยานกลับหลับไป—แม้ว่าจะไม่นานก่อนกำหนดก็ตาม ตามรายงานของESA
ยานลงจอดเงียบจนถึงเดือนมิถุนายน/กรกฎาคม 2015 ซึ่งเป็นเวลาที่ดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้น มันส่งข้อมูลเพิ่มเติมไปยัง ESA ระหว่างการสื่อสาร 85 วินาทีแต่ก็เงียบอีกครั้ง การค้นพบเมื่อวานนี้ยังช่วยอธิบายว่าทำไม Philae จึงมีปัญหาในการส่งข้อมูลไปยัง Rosetta ซึ่งจะถูกส่งกลับบ้าน แลนเดอร์กำลังนอนตะแคง โดยเสาอากาศจากระบบสื่อสารชี้ไปที่ก้อนหินLoren Grush เขียนถึง The Verge
เมื่อต้นปี ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์พยายามที่จะไปถึงฟิเลเป็นครั้งสุดท้าย โดยได้รับเพียงความเงียบงัน “เราเริ่มคิดว่า Philae จะสูญหายไปตลอดกาล” Patrick Martin ผู้จัดการภารกิจของ Rosetta กล่าวใน การแถลงข่าวของ ESA
นี่เป็นหนึ่งในช่วงเวลาสุดท้ายที่สามารถค้นพบได้ ในวันที่ 30 กันยายน ยานอวกาศโรเซตตาซึ่งบรรทุกฟิเลจะเข้าร่วมกับยานบนพื้นผิวดาวหาง ส่งข้อมูล “ครั้งหนึ่งในชีวิต ” เกี่ยวกับดาวหางกลับมาก่อนที่จะเงียบหายไป
นั่นคือเวลาที่วิทยาศาสตร์ที่แท้จริงจะเริ่มขึ้น เทย์เลอร์กล่าวว่า “เรามีงานรออยู่อีกหลายปี วิเคราะห์ข้อมูลของมันอย่างถี่ถ้วน”
Credit : จํานํารถ
